ハッブル宇宙望遠鏡、最古の銀河を発見 132億年前

地球から炉座(南天の星座の1つ)の方向に約132億光年も離れた所にある銀河とみられる天体が、欧米のハッブル宇宙望遠鏡で観測された。これまでの最も遠い銀河より約１億5000万光年遠く、記録を更新した。

観測成果は27日付の英科学誌ネイチャーで発表。
米航空宇宙局/ＮＡＳＡによると、宇宙は約137億年前にビッグバンで誕生したとみられ、初期の宇宙では星が予想以上に速いペースで増えたことが分かった。

この銀河は小さく、地球がある銀河系（天の川銀河）の約100分の１という。

宇宙で最初の星や銀河を発見することは、天文学の最大テーマの一つ。

ＮＡＳＡはハッブルの後継となるジェームズウェッブ宇宙望遠鏡を開発しているほか、日本の国立天文台を含む国際研究グループは次世代超大型望遠鏡/ＴＭＴをハワイ・マウナケア山に建設する計画を検討している。