九州新幹線鹿児島ルート、みずほ投入 3時間47分

九州新幹線鹿児島ルートの全線開業日は来春３月12日になる見通し。新大阪―鹿児島中央間の直通運転には、さくら（約４時間）に加え、航空機との競争を意識し、停車駅を絞って最速３時間47分で結ぶ列車を新たに設定する。

名称についてＪＲ側は、かつて東京と九州方面を結び、ブルートレインとして活躍したみずほで調整している。
ＪＲ関係者によると、開業は、ＪＲ各社の春のダイヤ改正に合わせて行われる予定。

国土交通省の調査では、07年度に関西から鹿児島に行った人の85％が航空機を利用しており、ＪＲ側は、圧倒的な占有率を持つ航空機への対抗策として、４時間を切る看板列車が不可欠と判断した。

さくらとみずほの違いは、東海道・山陽新幹線のひかりとのぞみの関係と同じ。