人類最古・ラミダス猿人の全身骨格 エチオピアで発見

約440万年前の人類、アルディピテクス・ラミダス（ラミダス猿人）の全身像を、世界10カ国の科学者で構成する研究者グループが復元し、２日付の米科学誌ネイチャーで発表した。

研究グループは1994年にエチオピアで見つかった化石を元に、全身像を復元。頭蓋骨や歯、骨盤、手、脚などの化石からメスの個体と見られ、アルディと名付けられている。

身長120cm、体重50㌔ほどで、脳の大きさはチンパンジーほど。
歯の形状から、主に植物や果物、小動物を食べていたと考えられている。

これまでに全身像が復元されているのは、エチオピアで見つかったアウストラロピテクスのルーシーで、約320万年前のもの。今回の復元はルーシーから更に、100万年以上も遡っている。

研究グループの米カリフォルニア大学バークレー校、ティム・ホワイト氏は、「チンパンジーでも現生人類でもない化石で、人類最古の姿といえる」と話している。